“我没什么问题了。”二长老又“唰”地展开了折扇，恢复了那般慵懒随意的模样，“不过也不急着出峰嘛……那人为人诡诈、行事莫测，单这两人居于峰中你怎可放心？我看……不如让孤城留下，一同保护凝竹？”

“不必，多谢二长老好意。”凝竹立刻出声拒绝，但余光却看到叶百川有所意动，连忙再开口补充道，“无尘峰中很安全。”

“这可不好说了，罗盘上一次测出那人行踪的地点，可离无尘峰不远。”二长老煞有其事地渲染完，话锋一转，“凝竹可是不相信孤城的本事？”

“凝竹不敢……”

二长老没有给凝竹解释的机会，“你可别看他年轻，他已是金丹的修为，身法也是一流——我看这小弟子与孤城年龄相仿，不如比试一番？”

二长老将目光转向了顾久安后，他身后的叶孤城本就对顾久安极为仇视，闻言有些急不可耐地走了出来。

凝竹见他来势汹汹，连忙上前一步抬手将顾久安护在身后，“顾久安伤势未愈，改日再切磋吧。”

“现在还没好，真是无用至极！凭他怎么保护好你？”叶百川出声嗤笑，言语间似是默许了二长老的建议。

叶孤城转眼已然走到凝竹身前，凝竹敛眸避开他热切的目光，客气而疏离地开口，“叶公子要事在身，不敢劳烦。”

“不劳烦的，最近他也无事。”二长老在一侧悠悠开腔。

凝竹有些慌神，还想再辩驳几句，却听到身后顾久安的声音响起——

“确如师叔所言，弟子一人确实无法护大小姐周全。”

凝竹美眸微颤，有些难以置信地回过头，眼神中流露出几分幽怨。

本就没期待他在此事上能够并肩作战，但也没想到他竟中途倒戈。

联想到顾久安在叶百川问及对自己态度时的耿直作答，凝竹只能在心中无奈地替他开解，他本就未开此窍，又怎能懂得其中弯弯绕绕。

不过他向来置身事外，怎会特意出声将叶孤城留下？

是怕了叶无极？

若真如此，也是情理之中，毕竟谷中他伤的如此之重，难免留下阴影。

凝竹自认为想通了关窍，急切地转过身对顾久安温声劝解，“你有伤在身本就不必出手护我，你且放心，这次换我护你，不会再让你被那人所伤。”

“无尘峰那般大，再多一人怎么了？”叶百川没忍住开了口。

凝竹心中无奈，其他人或许可以，但被时纾选中的叶孤城着实不行。

可这又如何解释……

凝竹纠结了片刻，到底是逼迫自己狠下了心，衣袖中攥紧手心，背对着众人严词正色地开了口。