扶安是见过霍辞遇见过这落寞神情，他静静在一旁不开腔打扰。将手炉递给霍辞：“爷，到青了。”

“要的是有趣的玩，不是犯上或者胡闹的东西。”霍辞恶趣味的笑笑，拍拍手，没有一丝留恋地继续着她的沉思。

不她所料，圣上对她的贸然造访不显惊讶，上挑的眉扬扬。大殿独立着三位朝中重臣候着，不着朝服，正与那南国使节虚与委蛇着，开怀的笑声仿佛几年的剑弩张不复存在。霍辞径直上前请了安，一礼仪的规范妥帖。

霍辞视而不见，他将上挂着的玉佩摘下丢给使节：“后日便是大渊的檀灯节，本邀帝姬赏灯，不知意下如何？”

赤染倒是不惧，还慢悠悠地匍匐着着爪。待到青蛇将近，一爪住。青蛇无法挣脱，一面扭曲着，一面试图用长尾卷住赤染。赤染哪里让它得手，轻而易举地将其玩于掌之中。尖利的爪牙一下一下撕裂着蛇，将青蛇抓得遍鳞伤，不再动弹。霍辞见赤染不急于一时，像是猫玩老鼠一样，有一搭没一搭地戏着青蛇，一待青蛇有动作，猛地来上一。不多几时，那只南疆而来，了二王爷千金的青蛇惨死在赤染的爪下。而赤染用爪将蛇尸拨到一边，又慢悠悠回到云榻上，眯休息。

拿来锦盒，霍辞令人们都退下，只留下扶恩、扶安在一旁。他放下红狐，兀自拿了玛瑙钥匙开了锦盒。青蛇盘踞在锦盒的下端，见光明再现，悠悠转醒。霍辞不不慢地提着那青蛇，旁人闻风丧胆的剧毒之，在他的里不过尔尔。他将青蛇抛向赤染。青蛇一地就向赤染爬去，纤细小巧的在地上游离，似是青的闪电。

“是。”

几位使节也借故暗中端详着这位太：真真是为俊俏儿郎，怪不得帝姬为其牵挂肚一番。心下想着，面上不显丝毫，相继与霍辞颔首问好。霍辞只是微微以示回应，便静候一旁，不再言语。

轿很快就到了，扶安先一步下车，弯腰弓在下轿。霍辞一个轻功，不着痕迹地在扶安的背上下了轿，再任由他整理衣冠。

偌大的殿里此时无人发声，都瞧着这位肆意昂扬的太。自然无人会让这般光景继续，圣上尚未开，霍辞早先他一步：“不知贵国的帝姬如何？”

见了使节离开，霍辞也借故推辞回了青。归去的路上，霍辞掀开帘透气。光所在，照耀在霍辞的脸上，留下斑驳的痕迹。他半晌无言，侧着托腮，有些心事沉郁在心，却裹着尖利荆棘，刺得她心疼。说陪着邻国帝姬，只是去寻那位故人罢了。

青院满是白雪，落在墙瓦屋檐，在一弯小小弧度上缀纯白。腊梅的幽香发于枝，暗香萦绕。了，却见几个人在扫雪，离着不远的檐下云榻上，一抹红影卷曲于此。

霍辞自然看得清楚，赤染的血让她看得血沸腾。他转对扶安说：“替本转告二王爷，这礼有趣，本收了。”

“去把贮青蛇的锦盒拿来，赏了赤染。”

大使节一听，顾不得夺其本意，将那冰凉的玉佩内襟，弯腰回答：“足下定会代为转告，谢太相邀。”几位使节神一番，面上是喜不自禁，忙着客敷衍一番，就匆匆赶到帝姬的休憩所报告这消息。

大使节愣了愣，面上略带扭曲的笑容：“尚好，劳太挂念。”

“这不是爷的那条狐？”扶恩惊讶。霍辞一个纵将那红狐狸的后劲住提起来。那狐狸被悬在空中，“吱吱”地叫着，昂着小脑袋看他，里甚至可以看丝丝不屑与挑衅。“这畜生脏了，原以为是什么绵绵好拿的。”霍辞单手提它，另一只手去搔它的肚，“通火红，似丹砂所染，唤它赤染吧。”

霍辞大步星地走殿，脚上的金丝蟠云靴踏着菱形纹的地砖发清脆的声响，犹显突兀，引着大殿里的寥寥几个人观望。

穿透肤，微微渗血来。霍辞吃痛，却未移开手，任由那红狐咬着，待到那红狐微微松开手，一把抓住它的脖颈，掀开帘，往外用力一丢。