听小安说，里便是内城。

……

姜妙从小安中得知，这位肖老爷是肖彻的义父，前东厂督主兼司礼监掌印太监，他退下来后，把这两个位置一并传给了打小心栽培来的肖彻。

姜妙对这些全无兴趣，她只想赶把菜送到肖府然后回去给小宝绣个肚兜，最近天太，中午日毒辣，婴儿穿太多会不舒服，只穿个肚兜遮着小肚不着凉就好。

这可怎么办呀？

小家伙急得脑仁儿都开始疼了，然而一直想见的“厂公”却怎么也见不着。

肖府坐落在内城北面，一个十分接近紫禁城的地方，鎏金朱漆大门巍峨肃穆，昭示着主人的位权重，不过这会儿还不到待客时辰，大门尚未开启。

端一过，天气越发暑，肖府最近要准备老爷的寿宴，小公公们忙得不可开。

畜生味儿大，小安果断让姜妙去赶装蔬菜的那辆车。

“我？”姜妙讶异地指了指自己，“你确定我能去？”

辰时不到，停在庄大门外的两辆天车就被装得满满当当，前那辆装蔬菜，全是现土的鲜货，都还没，后面一辆装的鸭鹅，安排在笼里待着，另外还有那几个婆的男人们上山打来孝敬给厂公的野味，占了有大半个车，野獾野狍，都是穷人家只舍得卖富人家价买的稀罕。

小安说的近，其实在姜妙看来并不近，跟她想象中了城门没多会儿就能到肖府不同，中途要经过宽阔绵长的主街，两旁是错落有致的铺门面，茶楼酒肆间穿着数不清的灰墙巷，车粼粼，行人不息。

内城是皇室宗亲和三品以上达官显贵们住的地方，天住在紫禁城。

姜妙和小安只能远远看上一，然后赶着车从偏门。

姜妙却无心欣赏天脚下的富庶繁华，一路上都挥着鞭跟小安，生怕因为自己的失误撞到人惹上麻烦。

姜妙看了床榻上熟睡的小宝，小安知她在顾虑什么，抢先：“我一会儿去找娘，请她帮你带着小宝。”又哭丧着脸求姜妙，“我也是一回去肖府，心里没底，妙，你可一定要帮帮我呀，不然到时候了岔，爹指定不饶我。”

很快有小公公来接应，姜妙没厨房，只在外面帮着搬了搬蔬菜就坐在一旁的廊凳上休息。

听说客人会很多，席面暂定百桌，大半个菜园都被搬空了还不够，肖府实在挪不人手，冯公公亲自来带话，让这边想法加派人手去送菜。

姜妙长这么大还没接过这玩意儿，不太会，小安耐心教了一炷香的工夫，让她无需张，说庄隔着肖府没多远，一会儿跟在他后别吭声就行了。

姜妙最终答应了他的请求。

知来的不是寻常地方，她门前特地换了不起的对襟袄，领

任务重大，小安一个人去肯定不行，但姜秀兰作为事，是不可轻易离开庄的，他又不想带那几个嘴碎的婆肖府，怕惹麻烦，最终，只得将希望转向姜妙。

“怎么不能？”小安说：“只是去送菜而已，咱又不在席上面儿，送完抓回来就行了。”

这事儿自然而然就落到了小安上。

过了闹喧嚣的主，又到达一城门。

……