弟弟孟岩在江州府的学堂上学，她顺便去看他一趟。

那蕃人女抱着男童挪动脚步走过来，伸长脖往她怀里看，仔细辨认之后，手一松，附把男童放到地上，脚步凌地上前接过女婴。

沈怀洲看得痴，不情不愿地抬步上车。

辛宝珞绕到后山，采了一筐的紫罗藤后折返。车慢慢碾动，老关驱赶着骡车走大回江县。

下了约莫二十层台阶，一辆车和一辆骡车并排停在大树下，车车夫半躺在踏板上，见了人来，连忙爬起来弓手问好。

辛宝珞掀起车篷前的帘，促他：“不是说要去青州府吗？再不赶路，天黑前可到不了。”

辛宝珞见她抱着女儿，嘴里不停地说着洋话，虽听不懂，却也被这失而复得的情染了，附在她耳边安她。

老关：“孟娘可小心些。”

辛宝珞本着好事到底的心，吩咐老关过了江县不用停，直往江州府去。

她方经云雨之事，脸上透着一层羞，圈下两个小红，正是堆酥凝雪。

辛宝珞喊：“停车！”

那妇人见男童没有了危险，连忙把孩揽怀中。

沈怀洲径直走到骡车车夫面前，了两颗银豆在他手心，笑：“回到县里打酒喝罢。”

当的太照着大地烘烘，辛宝珞立在树下，长遮日，凉快没多会儿，向骡车车夫老关：“哎呀！我忘了采紫罗藤。你再等会儿，我采了材就来。”

她下车走到蕃人女面前，表示着善意：“我要往江县去，不知姑娘是否顺路，要不要搭一程？”

，像一片蝉翼般贴在莹白如玉的粉颈上，只半个，怀中似乎抱着什么东西。

阿兰阖上睛喃喃：“我哥哥在蕃坊租了房，我可以回那里。”

辛宝珞将车帘拉，拍了拍背，促车夫赶上路。一声长嘶，四个车骨碌往前去了。

骡车过她侧，辛宝珞看到她拥着怀里的女婴，神疲惫不堪。

辛宝珞附耳在那蕃女耳边询问是否需要帮助，蕃女只是搂着女婴，咬哭着摇。

她叫阿兰，十年前就跟随蕃商哥哥来到大魏，乡随俗取了个汉姓“蒲”。她怀里女婴的父亲，江州府陈家绸缎庄的公，纳她为了妾。阿兰临盆，郎君被家里人遣到京城打理分铺。

辛宝珞长长叹了气，问：“在你相公回来之前，那婆家和狼潭虎何异？你可有其他去？”

紫衣男皱着的两眉才稍微舒展开，拿家主的气势，喝了声：“好了！这件事到此为止，传去像什么话，别人会怎么说我们陈家？”

辛宝珞在心中暗暗叹息，阿兰虽然有落脚，可没有哥哥庇护，一个人带着婴儿，日怕是不好过，还得提防陈家。

陈家对这位异族女颇有成见，婆婆请来的士扬言她生下的孩是妖怪，示意娘毒死孩并扔掉，娘下不去手，把孩扔到神祠，这才有了今日辛宝珞撞见的这场闹剧。

辛宝珞继续：“要是用你的脚，走到最近的一个镇也要一个多时辰，这日如此毒，孩怎么受得住？”

骡车车夫喜望外，连忙谢。

这一掀，隐约看到前面走着一个挑的人，车驶近了，才发现是刚才在祠堂里的那蕃人女。

蕃人女低看了看襁褓里的婴儿，颇郑重地说：“谢谢。”

蕃人女目光警惕，看了看骡车和车夫，再看辛宝珞，似乎在犹豫。

两人斜倚在车厢里，蕃人女放下戒心后，打开话匣同辛宝珞聊了起来。

沈怀洲回走到车旁，望了望辛宝珞，很有些恋恋不舍的样。

老关是个车夫，蓝布长衫下的肤晒得漆黑，一张竖眉扁脸看起来有些骇人，实则是个好说话的人，他生意多得辛宝珞照拂，对她存着一丝激。

辛宝珞站来，对那蕃人女说：“姑娘在找的可是这女婴？”

她叹息一声，不主动趟浑掺和别人的家事，扯了扯沈怀洲衣角，两人侧踱步走去。

车驶了一小会儿，辛宝珞坐在车厢一角，嫌闷，掀帘透气。