吃过了饭，苏氏倦乏，要歇中觉，姜红菱便告辞来了。

姜红菱听闻，便也不再多问。

说话间，上灶的丫鬟已将饭菜送了过来。

苏氏将衣裳丫鬟收起，走来说：“是，这两日家事忙碌，我便叫红菱过来帮衬了一二，中午就在这里吃了饭。”

离了馨兰苑，她本有心到松鹤堂去见见顾王氏，但见下正当晌午，想着顾王氏只怕此刻正当午休，便就先回了住。

才了上房正门，走到廊上，迎却见一穿官衣的中年男大步走来。

觉着太太家不如李姨娘。若是太太的比李姨娘好，那老太太还能说些什么？就好比我方才所说的那几件事，倘或当真能找纰漏来，别说家了，老太太只怕还要责问李姨娘呢。”

因着姜红菱的份例也送了过来，苏氏日常使的桌便不够用了。丫鬟们便将以往宴席用的桃木嵌理石面八仙桌抬了来，将饭菜一一摆上，布置碗筷。

那苏氏无甚胃，只吃了浅浅的一碗饭就罢了。

顾文成看了她一，晓得是家中新娶来的媳妇，本是不放在心上的，因才自菡萏居里过来，听李姨娘调唆了几句，便多看了她两。见这儿媳果然生的艳丽非常，姿容众，不觉眉轻皱。

苏氏是个懦弱无用之人，心里没半成算主见，垂首想了半日，也没琢磨个好主意来，便说：“你说的不错，就依你的办吧。”

苏氏唯唯诺诺，她在顾文成跟前一向抬不起来，便是自己被呵斥也只有低听训，哪里还敢替儿媳说话。

只是这世间公公同儿媳，自来是没什么话讲的，他便也没说什么，屋去了。

苏氏说：“她今日一早起来，说要去看老太太。这时候尚不见回来，多半陪着老太太一起吃了。”

姜红菱心中微微有些怪异，却又说不什么来，便也门而去。

姜红菱一见此人，只得让在一旁，欠微微行礼，了一声：“大老爷。”

两人落座，只见席上摆着十二只盘碟，鸭鱼，新鲜菜蔬，皆是侯府菜牌上的常见菜，倒也不用细述。只是中有一碟椒盐蓑衣饼，却是自己吃之，便多吃两个。

顾文成又说：“念初不在了，儿媳妇年纪轻轻，又容月貌的，长远的放在家中也不是长法。将来她若是守不住，在家里闹些事来，咱们这样的门第，岂不遭人耻笑。”

这人便是长房的当家老爷，如今顾氏族长，顾文成。

苏氏不敢多说什么，只是嗫嚅：“然而念初才去，她孝服都没满呢。侯府的门第，又怎能

顾文成自丫手里接了茶盅，便在罗汉床上坐了，说：“适才儿媳妇在这儿？”

一顿饭，只见家人往来穿梭，堂上却是鸦雀不闻。

这人面目清朗，大约四十开外，两鬓微有几灰白，神倒是极佳。

苏氏同着姜红菱一座，姜红菱便问：“姑娘哪儿去了？”

顾文成了，没有言语，吃了两茶，方才说：“你若是忙不过来，便叫桐香来帮你。儿媳才刚来家中，凡事都不熟悉，能成些什么，反倒再添上些。”这桐香，便是李姨娘当丫鬟时的名字。

那顾文成了正房，苏氏一见之下，颇为意外，慌忙吩咐丫鬟倒茶，她自己便走上前去替他接了衣裳。