鲁昊英：“成家立业，家总是要成的，萧弟这打算也不错。沈弟，你二人年纪相近，你可有动静？”

萧思远站起来作揖告饶，“各位哥哥莫再取笑我。”

鲁昊英有些为他遗憾，不过还是温言安他，“沈弟你尚且年轻，压一压，下次秋闱再下场也是一样的。”

萧思远拎过茶壶，：“不说这些了，喝茶喝茶。”

沈歌还没来得及答话，钱姓同窗抢着：“鲁兄要给沈弟媒？”

萧思远随接：“是真是假去一看便知。我与贺记书斋掌柜的相熟，待我回去问问。”

周姓同窗说着还朝萧思远挤挤，众人看了又是一阵笑。

钱姓同窗打趣：“我说萧弟如今为何用功许多，原来是想媳妇了。”

大家听了他这话都笑起来，沈歌一边笑一边给大家倒茶。

鲁昊英沉：“若是沈弟有意，我有一妻妹……”

“鲁兄鲁兄！”沈歌忙打断他，“小弟现如今无长，实不好娶妻生，这事过几年再说罢。”

沈歌心里暗暗叹，果然无论哪朝哪代，只要考试就有资料。忽然萧思远把话题转到他上，问：“沈弟，若有集我托人给你捎一份罢？”

周姓同窗摆摆手，促狭：“话也不是这么说，萧弟现如今就盼着中举后早日抱得人归呢。要不以秋儿姑娘的年纪，等两年也等得，等三年也等得，等四年也等得，难就让萧弟这么独守空房地等下去么？”

鲁昊英用指桌示意茶够了，笑：“吴夫也不过想你长而已，都小定了，秋儿姑娘哪能嫁与别人？”

李姓同窗也：“沈弟这次生病，可见时运未到，下次秋闱必能折桂冠，沈弟不必太过着急。”

萧思远愁眉状，“嗳，哪能不长？明秋乡试，我家老丈人等我中举才把秋儿妹妹嫁与我，若是我不长，秋儿妹妹可不就成别家的了？”

他的同窗几个在客厅里坐着，萧思远见沈歌端着茶壶来，左右打量：“你这地方倒不错，清幽，我看温习的时候来你这住一阵，一定记得很牢。”

是一方面，知识积累也是一方面，沈歌想起了以前的事，学识却总像隔了一层，再加上他上辈学习就不怎么好，沈歌对这全省秀才一起竞争的秋闱实在没什么信心。

沈歌匆匆忙忙截了话，鲁昊英见他着急的模样，不由莞尔：“也是，大丈夫何患无妻？沈弟还年轻，文章得不差，日后自有缘分。”

沈歌朝他拱手谢过。

大家都是读书人，确实不好一直在这些事上打转，几人随便说了些闲话就把话题岔开了。

“李兄说的是，沈弟你别太着急，翁失，焉知非福，最要。这几年越来越冷，上届秋闱就

沈歌刚刚烧的已经开了，底下的柴火还没燃尽，锅中的开正咕嘟咕嘟地冒着气。沈歌撤了火，将开倒装了茶叶的茶壶当中。

沈歌苦笑，“恐怕暂时不用。原本无论如何小弟都得下场一试，可今年这一病，近几年又冷……对于明年秋闱，小弟实是有心无力。”

“县里贺记书斋又了一批书，我听闻有上次秋闱桂榜的集，不知是真是假？”

钱姓同窗笑：“萧老弟还想着过来温书，可见确实长了。”

通招呼。