然而太今次一反常态，不似从前被皇帝叫去时的拘谨与彷徨，有从未有过的端然的从容，他看着妹妹担忧的神，笑言安抚：“若是为了兴师问罪，父皇早便将我叫去了，他赏且从宜罚却从疾，次次如此，我心中有数，妹妹不必担心。即便有什么险厄，我也知该如何应对，这些日我已想得不能更透达，除去你和母后，哪有需要我烦扰之事呢？只要你们安好，我又还有什么可担心的呢？”

“哥哥小心些。”虽然这不像是要去见父亲时应该叮嘱的话，可刘婉总觉得父皇叫哥哥去从没有过什么好事，此次自然也不例外。

只教自己宽心……”她一气尚说不了如此多字词，虚极而，刘婉赶忙去顺气：“我错了母后……别气……”

皇后勉而缓慢地抬起手臂，用轻颤的手指抚摸女儿柔乌黑的鬓发：“你们兄妹本就是一心。无论你要什么，且记住，只看长公主便够了。你要向你的姑姑学习，她的一举一动，你都得看在里、记在心底，这些从旁而来的智慧有朝一日必定会有用武之地。”

太了，又不放心，再试过汤药温才离去。

刘婉心下不忍，但也知情势如此，他们三人哪有余地？便只低了，偷偷去抹掉角因忍耐不住而溢的泪珠。

皇后又是欣，又是悲哀的摇了摇：“若不如此，他在中该如何自？即便我讲过多次，到底还是要你哥哥自己想个清楚明白才能过了这心坎。他能觉悟，我这一刀也是老天赐下的该当一劫。”

太被母亲这般夸奖，也不谦虚，只：“是卓侍诏开导得好，我少钻些角尖，路便走得更坦阔。”

皇后听到儿这样讲，一时错愕，可很快，她似乎就已明白儿为何能这样镇定自若，旋即虚弱笑：“经寒暑晓冷，我儿长了……好，好……”

熏烧药材的苦涩气味缭绕室内，太医收拾好药箱，内监替其携带，二人依次告退后，皇帝才对一直垂手而立在侧的太说：“你母后好些了？”

“阿婉，你侍奉母后把剩下的药喝了，记得慢一，我已让人温过，服药后你试试凉，太也是不好。”太悉心叮嘱。

刘婉重重地了。

“母后，哥哥仿佛和从前不大一样了。”太走后，刘婉一面继续侍奉汤药一面说。

……

“既然是卓大人指，那他必然告知你该如何最是得宜，母后也就不啰嗦了，你快去吧，别让你父皇久等。”皇后未尝不是担忧，可见儿如今说话已有老成之，便也不再缀言。

“回父皇，母后已能，但也只吃些米珠和药膳汤，药还是一日三次少量得，太医说，外伤可愈，但气血想养回从前却要大费周章了。”太恭肃，“父皇无需挂心，儿臣与妹妹自当照顾好母后，也请父皇保重龙。”

“母后，我能帮哥哥什么吗？”刘婉急切，“我不能看着哥哥腹背受敌任人欺凌！我是当朝皇后的女儿，当朝太的妹妹，我也要仰起来！”

卓思衡告诉太他一定要沉得住气，可是三五日的功夫，皇帝一次都没召见，太牢记此言倒十分平静，然而青山公主却替哥哥心有不平。

皇后虚弱又兼腹带刀伤，不宜挪动，只能原静养，这些日都靠太和公主二人衣不解带侍奉，分毫不肯假手于婢，二人将苦涩的汤药舀指甲盖大小的银勺，再一送喂至皇后边，故而除去每日例行的请安问候，太都陪伴在母亲边。

皇帝面疲态，似是已着痛在朝政中周旋已无力，只虚弱了，许久才：“这些日诸多琐事，你若怪朕今日才召见安抚你也是应当。”

太笑容中的疲惫

“父皇哪里的话，父之间本就该合心至亲。父皇去问外臣琐事，儿臣即便往后放放也不会心生嫌隙的。”

“这中你若不，那到都是暗礁，随便一碰，最柔弱的便只好鲜血淋漓，我们三人相依为命至今，你哥哥……他已经尽力了，接下来的路唯有迎难而上。不过，有卓大人相助，未必我们三母人就不能有拨云见日的一天。”