郑晖领着杨鹏来到了月牙河附近，骑上了一座较的小土丘。只看到那条弯弯的月牙河从西面过来，穿过两岸阡陌错的农田，缓缓向东面。河两岸一百多米内都是旱田，此时冬小麦已经收割，土地空闲着。郑晖指着月牙河说：“大人你看，从西面三里到这东面四里的近千亩旱田，都是刘家的。就是刘家带不合我们的渠建设，其他几家大人家在刘家带后，也鼓噪着拒绝我们的渠建设，我好话说尽了，他们就是不同意。”

倪老大一句话改变了孟有三一家人的命运，孟有三夫妇怎么能不兴奋？孟有三的媳妇抓着孟有三的，睛里激动得泪来了。“孩他爹，这下好了，能吃饱饭了。”孟有三看了看媳妇一，泪也忍不住了下来，抱着媳妇的脑袋说：“孩他娘，这下就要过好日了！我们两个女儿不会挨饿了！”

倪老大把旱烟放在桌上，说：“所以，我就保你孟有三一家了！今年就到庆云县去四十亩有渠的旱田！”“真的？”“还能有假？明天我就带你去城里画押保！”孟有三听到倪老大这句话，兴奋得一下从椅上了起来，蹲在了椅上，大声说：“倪老大，你够义气！”

杨鹏听到这个消息时候愣了愣，暗这些大地主吃了什么熊心豹胆，敢和自己作对？自己可是刚刚在三县大杀八方，收取了商税的人。溉渠是杨鹏的大事，如今李植佃农已经招募好，新田开不来场面无法收拾。杨鹏带着郑晖到河边看了看，准备理这个问题。

杨鹏大声说：“走，去见见这个刘家的人。”两人骑着带着家丁，举着天京新城的旗

杨鹏新开垦的土地是在河边稍远地方的，要溉必须在河边的现有田地上修建溉渠。这些溉渠必然经过河边的田地，多少要占用一些现有的田亩。杨鹏本来以每亩地二十两的价格给溉渠占用的土地补偿。但如果河边的地主不同意这个价格，杨鹏的溉渠就没法建设，新田就开垦不来。

就只能来求倪老大为他保了。如果没有倪老大保，孟有三再想杨鹏的佃农也不了天京新城大门。倪老大了嘴，说：“实话给你说吧，表兄，来央求我保的亲戚已经有五个了。你这是第六个。”顿了顿，倪老大说：“但是城主大人的规矩，我今年只能保一人家。我保谁不保谁，这里面都是难办的！”

杨鹏想了想，说：“提一些补贴呢？”郑晖说：“大人，我怕这不是钱的问题。这些河边旱田靠挑溉，一亩也就值十多两银。我已经和刘家说了，愿意二十五两一亩补贴他们，可刘家还是不同意。我怕这刘家不是要补贴那么简单。”

杨鹏低想了想，问：“这刘家什么背景？敢带挑事。”郑晖说：“据说家里儿是湖广巡御史。”杨鹏啐：“好大的官啊，巡御史，正七品呢，莫要想要刁难我们敲诈一笔？”郑晖说：“有可能！”

倪老大看着激动成一团的孟有三夫妇，没有说话。他从烟袋里又掏一些烟丝，放在烟斗里着了，慢慢地了一。

孟有三地看着倪老大，说：“倪老大，我们从小一起玩大的，你不保我庄说不过去！”倪老大了最后一旱烟，就在桌上敲了敲，把旱烟里烧尽的烟草敲了来，说：“你说得对，我们一起玩大的。从小到老，你虽然瞧不起我叫我倪呆，但是从来没有欺负过我！而其他人，都因为我是老实人占我的便宜！”

不过杨鹏对山贼的事情不太关心，杨鹏更关心的是自己领地的建设。到了四月份，杨鹏派到南洋寻觅红薯植株的士兵已经带着株苗和会红薯的两名农民返回，杨鹏让他们在收割完冬小麦的土地上一季红薯，试验小麦和红薯作能收多少红薯，再看看作红薯会不会让小麦产量下降。

不仅这两千多新佃农在修建溉渠，原有的两千多老佃农也加了修建溉渠的大军。现在是农闲时期，老佃农没有什么事情。杨鹏给他们每人每天六分银的报酬，这些老佃农就纷纷过来赚银，帮忙修渠。杨鹏本以为新田开垦工作会很顺利，谁知半路杀个程咬金——几个原先答应给杨鹏修建溉渠的河边大地主突然变卦，说不愿意拿杨鹏的额补偿，不让土地给杨鹏修溉渠了。

另一方面，到了四月初，杨鹏新雇佣的二千多新佃农已经到位，开始在庆云县的河边修建溉渠，要抢在冬小麦播前把溉渠修好。两千多新佃农都是老佃农担保招来的，大多是宝坻和附近州县的佃农，原来租地主家很少的土地，生活贫苦。听说到杨鹏这里有好日过，这些佃农收获完上一季冬小麦，完租后就把家搬到杨鹏这边了。和第一批难民不同，这些搬家过来的佃农是带着家当搬过来的，什么都有，杨鹏不需要分发棉衣棉被，只需要分分屋就可以了。