恶战。”长zhong瘤的生wu对一个脸上闪烁着荧光点的女人说。

她点点tou，靠近了些。“大战之前，你有什么gan受？”她的语气充满同情。

它眨眨yan睛，然后告诉了她。

城先生的福特探险者越野车上有一tao全球定位系统，一个小荧光屏会gen据卫星指示显示chu汽车所在的位置。但是，离开布莱克堡，驶上乡村公路后，他还是迷路了。开车经过的那些dao路似乎和屏幕上显示的luan七八糟的路线完全不同。最后，他把车停在一条乡村小路上，摇下车窗，向一个早晨chu来遛狗的胖女人打听去梣树农场怎么走。

她点点tou，指了下方向，又说了些什么。他听不明白她的话，但还是说了句万分gan谢，然后关上车窗，向她指点的大致方向驶去。

他继续开了大约四十分钟，驶过一条又一条乡村公路，可是没有一条是他要找的路。城烦躁地咬住下chun。

“我太老了，不适合干这份活儿了。”他对自己说chu了声。

他已经快50岁了，大半辈子耗在一个以缩写字母当名称的政府bu门里。十多年前，他的工作有了一次变动。连他自己都说不清，从那时起，他算不算离开了政府bu门，转而为私人企业工作。有时候他觉得自己不再是政府的人了，有时候却又觉得自己仍在为政府工作。guan他呢，只有大街上的老百姓才会当真相信这两者之间有所不同。

就在他对找到农场不抱什么希望时，车子爬上一个山坡，看到了农场大门上的手写标志牌。写得很简单，和别人告诉他的一样：“梣树农场”。他停下福特探险家，从车里chu来，解开栓住农场大门的电线，重新回到车里，开进去。

这就和煮青蛙一样，他心想，你把青蛙放进冷水里，然后加温。等青蛙发现不对劲时，它已经煮熟了。他所工作的这个世界就是这样。脚下没有结实的地面，罐子里的水已经煮得直冒泡了。

刚调到特工bu门时，事情看上去非常简单。现在却——不是复杂，他想，而是希奇古怪。那天凌晨两点钟，他坐在世界先生的办公室里，受领他的任务。“你记住了吗？”世界先生问，递给他一把带黑sepi鞘的匕首。“给我切一gen树枝，长度不要超过两英尺。”

“明白。”他说，忍不住又问，“为什么要zuo这个，先生？”

“因为我命令你去zuo。”世界先生平淡地说，“找到那棵树，完成任务，然后在查塔努加与我会合。不要浪费时间。”

“那个混dan怎么办？”

“你说影子？如果你看见他，避开他。不要碰他，甚至不要sao扰他。我不想让你把他变成一个烈士。yan下这场游戏里没有烈士的位置。”他微笑起来，脸上带着刀疤，louchu笑容。世界先生很容易gan到开心，城先生已经发现过好几次了。上次在堪萨斯，他扮演司机的角se，却觉得非常高兴。

“可——”

“不要烈士，城。”

城点tou表示明白，把匕首cha进刀鞘，压下心中涌起的怒火，把它shenshen藏在心底。

城先生对影子的仇恨已经成为他自shen的一bu分。睡觉的时候，他会看见影子那张表情严肃的面孔，看见他那似笑非笑的微笑。那zhong表情让城很想一拳狠狠打在他肚子上。睡着以后，他都能gan觉到自己的下bajinjin咬在一起，太yangxue绷jin，咽hou烧灼。

他开着福特探险家穿过草