秋收时节的夕yang总是特别艳丽，红彤彤地斜挂在西边天际，落在平原尽tou的树梢上，更显得比往日稍大一些，仿佛一个硕大无比的红苹果般，举手可摘。

此间的许多地方上，那稀稀落落的庄稼地也都还没有收完，有些庄稼更长势愁人，许多都已经干枯在田地里，无人问津。

近一段时日里，不断有各方消息传扬。

有说大批官军要经过此间，前往豫北去剿贼，他们听闻后都十分害怕，毕竟“贼过如梳，兵过如篦”，他们是既怕liu贼，也更怕官军。

总之，他们最清楚不过的一点是，一旦真的打起仗来，最后苦的还是他们这些平tou老百姓，所以许多人都离开村庄，躲开了大路，田地里的庄稼也就因此而耽误了。

豫南一带的百姓同豫西那边相比，还是有很大不同，他们虽然也听说过“闯王”的名号，但对其印象却并不好，仍是将他们视为无恶不作的“liu寇”。

虽然，对官军的印象也并不友好，但在这些贫苦百姓看来，至少官军还有朝廷的guan束，还有地方官员的制衡和约束。

而所谓的“liu寇”，还不是跟个吃人的魔鬼一般，他们一路劫掠，走到哪里就抢到哪里，据说liu寇和蝗祸也差不多少，所过之chu1寸草不留。

此刻，闯王李自成在攻克洛yang后，开仓放粮，赈济百姓等等收拢人心的事迹，还远未传颂到这里。

就算偶尔有人提及，百姓们也大多当zuo是饭后笑谈，并无多少人相信。

多少年来，他们所听到的都是说“liu寇”如何残暴，每破一城，除了将城中粮秣金银洗劫一空，更会连城墙都给铲平，还mei其名曰“铲城”。

而且，liu寇更会在铲城之后，将城中百姓尽数裹挟，充为随军脚夫与杂役，以此来扩充自己人ma队伍，当然那些无用的老弱就会被遗弃掉，任其自生自灭。

然而，老百姓却是既怕贼寇，也怕官军。

大明的许多官军中更是兵疲众多，玉龙混杂，他们围剿liu寇不行，可滋扰地方，劫掠百姓，却是丝毫也不比liu寇差。

所以，此间的人们是也怕闯王的人ma南下，又怕官军的人ma西来，尤其这一两天风声更jin，沿着这条通往新蔡的大路周边，许多村庄里的人都早早逃空了。

…………

这一日黄昏，一群外chu逃荒的饥民，正艰难地行走在汝宁往上蔡的大dao上，他们在夕yang的余辉中踏着一路烟尘，在渐渐nong1起来的暮se中，自南奔北而去。

突然，迎面驰来一大队骑兵，逃荒的饥民们不及躲藏，只得慌慌张张地在大dao旁跪成一片。

他们害怕自己胡luan瞎跑，反而会激怒迎面奔来的那一队骑兵，不guan他们是官军，又或者是贼寇，发起怒来对他们都是一样的打杀，因此个个心惊routiao不已。

此刻天时已是黄昏，娃儿们腹中空空，早就饿得不行，正小声啼哭不止，旁边的大人忙探手上前，捂jin了他们的嘴ba，生怕惊扰过路的大军，惹来杀shen灾祸。

一些胡须hua白的老人也跪伏在dao旁，shen秋的晚风chui拂下，他们本就衣衫单薄的shen躯不住颤抖，声声痛苦的shenyin也不时传chu。

这群饥民的tou都贴到了地上，他们不是不想瞅一下过路的大军，但又不敢正面去看，只得将额toujin贴着地面，用yan角的余光悄悄窥望着行过的骑兵ma队，yan神中满是畏惧之se。

之所以畏惧，是因为他们这些贫苦百姓，永远都是任人宰割的羔羊，不论遇到官军，还是对上贼寇，都注定是被劫掠一空的命运，稍有反抗便会shen首异chu1。

其实，若真的对上了贼寇，可能还会好一些，他们大多只是劫掠，并不会大肆屠戮他们这zhong贫苦百姓，可官军却不一样，他们劫掠之后，甚至会将百姓杀光，再砍下tou颅以冒充贼首去邀功。

这些穷苦百姓中也有一些略识文字之人，他们远远望着行过去的大军，犹自心魂未定，但一杆大旗却格外醒目。

只见上面用正楷